МОСКВА, 28 сентября. /СТАТУС-АРМС/. Министерство обороны Аргентины подписало письмо о намерениях на закупку восьми легких вертолетов AW109M у итальянской компании "Леонардо" (Leonardo). Соглашение было подписано 22 сентября, когда министр обороны Аргентины Хорхе Тайана посетил Италию, чтобы ознакомиться с производственной линией, где строятся вертолеты, сообщает еженедельник «Дифенс Ньюс» (Defense News).

AW109M будут применяться Военно-морскими силами Аргентины на борту патрульных кораблей прибрежной зоны типа OPV-87 класса "Бушар" (Bouchard), приобретенных в период с 2019 по 2022 год у французской "Нэвал груп" (Naval Group) для патрулирования исключительной экономической зоны страны с целью сдерживания и предотвращения незаконной эксплуатации рыбопромысловых ресурсов.

Как сообщил изданию военный источник в Буэнос-Айресе, "до настоящего времени корабли OPV выходили в море с вертолетами AS555 "Феннек" (Fennec) компании "Эрбас" (Airbus). Но эти машины предназначены для наведения оружия на цель и тренировок в составе с ракетными фрегатами и корветами, а не для работы по охране побережья".

Финансирование закупки от восьми до десяти легких вертолетов для ВМС уже было включено в проект бюджета на 2024 год, который был представлен 15 сентября Палате депутатов Конгресса Аргентины.

Бюджетный запрос предусматривает выделение 110 млн долларов на программу формирования парка легких морских вертолетов, которая будет реализована в течение 10 лет.

По словам Луиса Пинейро, независимого аналитика по обороне и безопасности, из Буэнос-Айреса, "это долгожданный и необходимый шаг, который станет хорошим дополнением к недавнему приобретению морского патрульного самолета P-3C "Орион" (Orion). Он укрепит возможности Аргентины в области обнаружения, пресечения и борьбы с незаконным рыболовным промыслом, который ежегодно обходится стране в сумму от 1 до 2,6 млрд долларов".