МОСКВА, 14 марта. /СТАТУС-АРМС/. Перехват российскими истребителями Су-27 американского разведывательного беспилотного летательного аппарата (БЛА) MQ-9 «Рипер» (Reaper) привел к его падению в международных водах Черного моря. С таким утверждением выступило 14 марта Европейское командование Вооруженных сил США EUCOM (European Command).

«Примерно в 07:03 по Центральноевропейскому времени (09:03 мск) один из [двух] российских самолетов Су-27 поразил пропеллер нашего беспилотного аппарата MQ-9, что привело к его падению в международных водах [Черного моря]», — говорится в заявлении американских военных. Они отметили, что БЛА якобы выполнял «рутинные операции в международном воздушном пространстве». В результате инцидента он оказался «полностью потерян», уточнили представители ВС США.

В Белом доме сообщили 14 марта, что президента США Джо Байдена уже проинформировали о произошедшем. Вашингтон намерен выразить Москве по дипломатическим каналам обеспокоенность в связи с данным инцидентом.

В свете данного инцидента необходимо отметить следующее. БЛА MQ-9 «Рипер» имеют спутниковый канал связи, что позволяет управлять ими из удаленных наземных станций управления, включая расположенные на территории США. На Ближнем Востоке «Риперы», например, применялись в качестве ударных средств для уничтожения руководителей террористических организаций. Управление этими аппаратами велось из специального центра на территории США, откуда поступали команды на пуск авиационных средств поражения с борта БЛА.

БЛА MQ-9 «Рипер» имеет также название «Предэтор В» (Predator B) и был создан компанией «Дженерал Атомикс» для замены БЛА MQ-1 «Предэтор» (Predator). Это средневысотный БЛА большой продолжительности полета класcа MALE (medium-altitude, long-endurance), способный вести разведку, обеспечивать целеуказание и наносить удары по наземным целям с применением авиационных средств поражения (АСП).

По своей аэродинамической конфигурации MQ-9 «Рипер» напоминает MQ-1 «Предэтор», хотя его длина на 3,96 м больше, чем у MQ-9 «Рипер». Размах крыла MQ-9 также превышает аналогичный параметр MQ-1 на 4,88 м. Мощность турбовинтового двигателя MQ-9 составляет 900 л.с., в то время как на MQ-1 установлен ТВД мощностью 115 л.с. Эти усовершенствования позволяют «Риперу» достигать высоты 15250 м, скорости 444 км/ч, продолжительности полета 24 ч и дальности полета 2250 км.

Однако наиболее существенным отличием MQ-9 «Рипер» от своего предшественника является масса боевой нагрузки. В то время как MQ-1 «Предэтор» может нести две управляемые ракеты «Хеллфайр» (Hellfire) массой по 45 кг, MQ-9 «Рипер» может нести 16 ракет «Хеллфайр», что эквивалентно боевой нагрузке ударного вертолета «Апач» (Apache), или набор авиабомб массой 227 кг и авиабомб малого диаметра SDB (Small Diameter Bombs).

С 2018 года парк БЛА MQ-9 «Рипер» налетал 325 тыс часов, причем 91% этого времени пришлось на полеты для обеспечения боевых операций.

Согласно данным отчета по закупкам вооружений 2020 года, ВВС США выдали контракты на приобретение 366 MQ-9 «Рипер» в течение всего срока программы. Средняя стоимость закупки одного БЛА составляет 22,3 млн дол (примерно 28 млн дол в ценах 2022 ф.г.). В 2022 финансовом году ВВС не запрашивали приобретения каких-либо MQ-9 «Рипер», но комитет Палаты представителей по вооруженным силам санкционировал закупку дополнительных шести БЛА этого типа.