Еврокомиссия исследует поглощение эстонской компании «Милрем» эмиратской группой «Эдж»

МОСКВА, 5 апреля. /СТАТУС-АРМС/. Европейская комиссия исследует февральское поглощение эстонской компании «Милрем» (Milrem), которая связанна с военной робототехникой Евросоюза, эмиратским государственным конгломератом «Эдж» (Edge Group). Об этом сообщает еженедельник «Дифенс Ньюс» (Defense News).
Этот шаг вызван опасениями, что проекты в области оборонного сотрудничества с «Милрем», направленные на повышение европейской безопасности, могут быть использованы предприятиями и правительствами за пределами ЕС для овладения ими интеллектуальной собственностью и оказания последующего влияния.
«В качестве стандартной процедуры, применяемой к проектам, которые получают гранты в рамках программ оборонного финансирования ЕС, смена владельца обуславливает оценку комиссии, — заявил «Дифенс Ньюс» представитель Еврокомиссии. — В частности, влияние на право приобретаемых предприятий получать финансирование ЕС оценивается с учетом того, что их поглощение компанией, контролируемой третьей страной, может противоречить интересам безопасности и обороны ЕС и его стран-участниц».
«Милрем» возглавляет разработку единой европейской модульной наземной необитаемой платформы в рамках проекта iMUGS (Integrated Modular Unmanned Ground System), на который в 2020 году был выделен грант в размере 40 млн долларов. Проект направлен на создание технологии автоматического конфигурирования подключаемых устройств по стандарту PnP (plug-and-play) для будущих военных роботизированных транспортных средств стран-участниц ЕС.
В феврале «Эдж Груп» приобрела контрольный пакет акций «Милрем». О сделке, призванной ускорить развитие эстонской компании и закрепиться ее новым владельцам в Европе, особенно в Северной Европе, стороны объявили 15 февраля в Абу-Даби в преддверии международной выставки вооружений IDEX 2023. Стоимость сделки они не раскрыли.
«Присутствие в Эстонии обеспечивает „Эдж“ стратегический доступ к Северной Европе, расширяя для нас ценные возможности по всему континенту и за его пределами, и укрепляя наши позиции как серьезного глобального игрока в этом секторе», — говорится в заявлении Мансура Альмуллы, генерального директора эмиратского конгломерата.
По словам представителя Еврокомиссии, официальные лица ЕС узнали о поглощении только в феврале. А представитель Министерства обороны Эстонии заявил, что эстонское правительство было проинформировано об этом всего за несколько дней до публичного заявления.
Данный случай обнаружил лазейки, содержащиеся в нормативных актах ЕС о совместных проектах, когда в них участвуют компании, находящиеся в иностранной собственности. Их участие в проектах, финансируемых Евросоюзом, разрешено, но только в виде исключения. Компании, находящиеся в иностранной собственности, а также принимающие их правительства, должны доказать в Брюсселе, что они не будут ставить под угрозу интересы европейской безопасности или передавать интеллектуальную собственность, полученную в процессе сотрудничества в рамках всего блока, своим новым владельцам.
Компания «Милрем» пообещала принять меры предосторожности на этот счет. Как заявил «Дифенс Ньюс» ее представитель Герт Ханкевиц, компания установила «четкие юридические границы», чтобы ограничить обмен с «Эдж» секретной интеллектуальной собственностью ЕС и НАТО, твердо заверив, что такая информация останется «исключительно» у «Милрем».
«Приобретение акций „Милрем“ было согласовано и завершено с учетом специальных требований текущих и предстоящих программ ЕС и НАТО, в которых мы уже участвуем или планируем участвовать в будущем», — сказал он.
Поглощение «Милрем» едва обходит новый закон, одобренный эстонским парламентом о проверке прямых иностранных инвестиций, отмечают эксперты «Дифенс Ньюс». Он призван закрыть лазейку для иностранного влияния через коммерческие «задние двери», которую давно осуждает Брюссель. Но этот закон вступит в силу только в сентябре, а это означает, что Министерство обороны Эстонии не играло никакой роли в сделке, подтвердил представитель ведомства. Оно дало понять, что вместе с Брюсселем примет участие в рассмотрении законности сделки.
В интервью «Дифенс Ньюс» в марте текущего года эстонское военное ведомство отметило, что смена владельца «Милрем» официально еще не утверждена, поскольку сделка все еще находится в стадии заключения.
«Министерство обороны Эстонии обеспечит, чтобы участие эстонских компаний в программах оборонной промышленности ЕС соответствовало правилам ЕС, — заявил представитель ведомства. - Если смена владельца „Милрем“ будет одобрена, и ее оценка будет сочтена необходимой, это будет сделано в соответствии с соответствующим законодательством ЕС и в сотрудничестве с Европейской комиссией».
Остается неясным, какой властью обладает Европейская комиссия в подобных ситуациях, отмечают эксперты «Дифенс Ньюс». Прецедента поглощения в середине проекта лидера консорциума страной, не входящей в ЕС и даже в трансатлантический альянс НАТО, похоже, не было, предполагают они.
Дело усложняет тот факт, что некоторые европейские оборонные компании могут рассматривать «Эдж Груп» как плацдарм для своих деловых интересов в арабском мире. Но очевидно, что Брюссель может в будущем приостановить финансирование оборонных проектов ЕС или полностью исключить из них компании, если требуемые гарантии безопасности будут сочтены недостаточными, говорится в руководстве для претендентов на многомиллиардный Европейский фонд обороны EDF (European Defence Fund).
Этот фонд предназначен для финансирования будущих работ ЕС по робототехнике, включая iMUGS, решения по которым будут приниматься этим летом.
Компания «Милрем», заявила, что рассчитывает сохранить свои позиции эксклюзивного разработчика военной робототехники в ЕС, даже находясь в собственности Эмиратов.
Ответственный за проект iMUGS со стороны эстонского правительства Мартин Йыэсаар поддержал эту оценку, сообщив «Дифенс Ньюс», что «Милрем Роботикс» (Milrem Robotics) продолжит руководить проектом EDIDP19 iMUGS после того, как сделка по ее приобретению группой «Эдж» вступит в силу. Более того, у них нет проблем с участием в других проектах EDF в будущем, пока у них есть методы, позволяющие четко отделять эти проекты от владельца за пределами ЕС».
Заботятся ли другие европейские компании, работающие с «Милрем», о последствиях поглощения этой компании Эмиратами, остается непонятным отмечают эксперты еженедельника. «Дифенс Ньюс», в частности, обратилась с соответствующим вопросом к «Краусс-Маффей Вегман» (Krauss-Maffei Wegmann), владеющей миноритарным пакетом акций «Милрем». Ее представитель ответил, что германский разработчик бронетехники проинформирован о новом составе заинтересованных сторон, но от дальнейших комментариев отказался.
Следующим проектом, по которому будет приниматься решение о финансировании в соответствии с правилами EDF, является продолжение проекта iMUGS, известное как вторая версия, которая расширит возможности автономного режима для более крупногабаритных военных машин.
По словам Йыэсаара, страны, участвующие в проекте, продемонстрировали решительную поддержку следующему этапу. Дополнительная информация ожидается к лету 2023 года, но пока, вероятно, к участию присоединятся другие европейские государства и будут рассмотрены различные варианты финансирования второго этапа проекта.
Европейское оборонное агентство EDA (European Defence Agency), кроме того, в начале февраля объявило о проекте под руководством Италии, направленном на создание общей архитектуры боевых необитаемых наземных аппаратов (ННА). Модельный ряд, который будет исследоваться в рамках проекта, включает ННА THeMIS и «Тайп-Экс» (Type-X) компании «Милрем», а также боевые машины итальянской компании «Ивеко» (Iveco), финской Патриа» (Patria) и германской «Рейнметалл» (Rheinmetall).