«Нортроп Грумман» надеется в 2023 году получить первый контракт на производство B-21

МОСКВА, 30 января. /СТАТУС-АРМС/. Компания «Нортроп Грумман» (Northrop Grumman) ожидает, что ВВС США в конце года заключат первый контракт на производство малозаметных бомбардировщиков B-21 «Райдер» (Raider). Об этом сообщил еженедельник «Дифенс Ньюс» со ссылкой на финансового директора компании Дейва Кеффера.
Ожидаемый контракт будет заключен на первую из пяти партий самолетов, выпускаемых на этапе производства головной партии низкими темпами LRIP (low-rate initial production). Согласно планам, этап LRIP продлится до конца десятилетия, отметил Кеффер.
В то же время компания «Нортроп Грумман» и ВВС опасаются макроэкономических рисков, в частности, инфляции, проблем с рабочей силой и сохраняющихся проблем с цепочками поставок, и в этой связи исследуют способы повышения эффективности программы, чтобы справиться с данным проблемами по мере завершения этапа доработки конструкции и изготовления опытного образца.
Исполнительный директор компании «Нортроп Грумман» Кэти Уорден заявила, что B-21 по-прежнему готовится подняться в небо к концу года после того, как в декабре 2022 года состоялась его выкатка.
По ее словам, «беспрецедентная» инфляция, сбои в цепочке поставок и проблемы с рабочей силой повысили смету расходов на производство бомбардировщика на этапе LRIP. Но прогнозы затрат по-прежнему оказываются ниже правительственных оценок, сказала она, и власти продолжают поддерживать заявленный объем закупки по крайней мере 100 американских новейших малозаметных стратегических бомбардировщиков.
В своих финансовых документах «Нортроп Грумман» заявила, что не рассматривает финансовые потери ни по одной из партий LRIP как «вероятные», но не может исключить потерю до 1,2 млрд долларов по одной или нескольким из них, как «разумно возможную». Потенциальный убыток будет разделен на все пять партий, что поможет компании смягчить последствия.
«Инфляция, очевидно, является основным фактором в этом вопросе. И поскольку мы исследуем, что недавно изменилось в наших оценках, мы работаем над смягчением этих последствий, — сказала Уорден. — У нас есть некоторое время, пока мы продвигаемся вперед и готовимся к производству, чтобы продолжить эту работу».
По ее словам, правительство ведет переговоры с оборонными компаниями типа «Нортроп» о том, как побудить их инвестировать в будущие возможности, помогая при этом промышленности противостоять рискам, связанным с инфляцией.
В будущем, по словам Уорден, может снизиться зависимость промышленности от контрактов на разработку с фиксированной ценой. Сейчас оборонная промышленность «отталкивается» от долгосрочных контрактов фиксированной стоимости и просит правительство пересмотреть некоторые соглашения, чтобы учесть инфляцию.
«Многие государственные заказчики сейчас понимают, что перекладывание слишком больших рисков на промышленность не способствует таким инвестициям и своевременному предоставлению необходимых им возможностей, — сказала Уорден. — Я ожидаю, что в будущем мы увидим меньше разработок с фиксированной ценой».
Со своей стороны поставщики «Нортроп Грумман» также просят компанию принять во внимание то, как инфляция увеличила их расходы, отметила Уорден. «Нортроп», в свою очередь, перекладывает эти расходы на правительство.