МОСКВА, 5 ноября. /СТАТУС-АРМС/. Парламент Болгарии одобрил 4 ноября большинством голосов проект инвестиционных расходов в рамках международного договора с США о приобретении восьми новых самолетов F-16C/D Block 70 «Файтинг Фалкон» (Fighting Falcon), авиационных средств поражения (АСП), бортовых радиолокационных станций (БРЛС), подвесных контейнеров целеуказания, средств для обучения и поддержки, запасных частей, а также первоначальной поддержке и обучении болгарских ВВС. В поддержку законопроекта высказались депутаты пяти политических объединений — 162 человека, против голосовали болгарские социалисты и представители партии «Возрождение» — 44 депутата, восемь воздержались.

В конце октября техническое правительство страны уполномочило министра обороны подписать договор сразу после того, как Народное собрание одобрит соответствующий проект инвестиционных расходов. На покупку второй партии из восьми самолетов Болгария готова выделить 2,6 млрд левов (около 1,3 млрд дол).

В 2019 году София заключила контракт с США на поставку восьми модернизированных истребителей F-16 Block 70, внеся за это предоплату 1,26 млрд долларов. Данное решение было одобрено в Брюсселе и Вашингтоне. США обязались начать поставлять самолеты в 2023 году, однако «из-за нарушений цепочек поставок в результате пандемии коронавируса» было заявлено, что начало исполнения контракта будет отложено до 2025 года. Необходимо отметить, что при заключении контракта в 2019 году на поставку первых 8 самолетов Болгария заказала недостаточно АСП, включая управляемые ракеты класса «воздух – земля» и высокоточное оружие. Самолеты из второй партии могут быть поставлены в 2027–2029 годах.