МОСКВА, 6 апреля. /СТАТУС-АРМС/. Принадлежащая корпорации «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) компания «Сикорский» (Sikorsky) готовится увеличить темпы производства тяжелого вертолета CH-53K «Кинг Стэллион» (King Stallion) после достижения им ряда важных показателей. Об этом сообщила пресс-служба компании со ссылкой на руководителя программы CH-53K Билла Фока.

По его словам, Корпусу морской пехоты (КМП) США уже передано девять CH-53K, в том числе четыре в 2022 году, и компания готова «в течение следующих двух лет» увеличить темпы производства до двух вертолетов в месяц, или «примерно до 24 в год». В настоящее время в производстве на заводе «Сикорский» в г. Стратфорде (шт. Коннектикут) находится семь CH-53K. Поставка первого из них запланирована на апрель 2023 года, сообщил Фок журналистам 3 апреля в ходе конференции Военно-морской лиги США «Море, воздух, космос-2023» (Sea-Air-Space 2023) в г. Нэшнл-Харбор (шт. Мэриленд).

В апреле 2022 года завершились первоначальные войсковые испытания и оценка CH-53K, которые обеспечили достижение вертолетом начальной боевой готовности. В декабре 2022 года компания получила одобрение ВМС США на переход от мелкосерийного к полномасштабному серийному производству.

Военно-морские силы (ВМС) США планируют приобрести 200 вертолетов «Кинг Стэллион» (King Stallion) для замены своего парка устаревших CH-53E «Супер Стэллион» (Super Stallion) компании «Сикорский». По словам полковника КМП США Кейта Флигера, отвечающего за программы H-53 в Командовании авиационных систем ВМС США NAVAIR (Naval Air Systems Command), они планируют начать применение нового вертолета в 2025 году. 

Что касается международного рынка, Израиль согласился приобрести 12 CH-53K с опционом еще на шесть машин. Помимо этого, компания «Сикорский» определила еще 15 потенциальных заказчиков в Азии, Европе и на Ближнем Востоке, и эти «развивающиеся возможности», по словам Фока, находятся «на разной стадии прогресса». Если спрос со стороны иностранных заказчиков станет достаточно высоким, «Сикорский» может нарастить производство до трех CH-53K в месяц или 36 в год.