МОСКВА, 16 января. /СТАТУС-АРМС/. Тридцать один год назад, 16 января 1991 года, в Ираке началась операция «Буря в пустыне», известная также как война в Персидском заливе. Она началась через пять месяцев после того, как иракские войска вторглись в Кувейт и отказались выходить из него. Об этом сообщает на своем сайте Министерство обороны США.

В ответ США и страны антииракской коалиции начали наращивание вооружений и сил в Саудовской Аравии. Этот этап, предшествовавший операции «Буря в пустыне», был известен как операция «Щит пустыни».

Рано утром 16 января 1991 года операция началась с того, что вертолеты армии и ВВС США уничтожили иракские зенитные ракетные комплексы и иракские радары. Затем самолеты ВВС, ВМС, Корпуса морской пехоты и сил коалиции, усиленные крылатыми ракетами, в течение следующих 42 дней наносили удары по иракским позициям и линиям снабжения.

Иракские силы 29 января 1991 г. атаковали и заняли город Хафджи в Саудовской Аравии. Двумя днями позже они были вытеснены из Саудовской Аравии морскими пехотинцами США, саудовскими и катарскими войсками.

Наземная операция началась 24 февраля 1991 года, когда американские и союзные войска до конца дня проникли вглубь Кувейта и Ирака. Наступление было настолько быстрым, что иракские войска начали сдаваться в течение нескольких часов.

К 28 февраля 1991 г. сухопутные войска США и их союзников в Ираке и Кувейте завершили разгром иракской армии, четвертой по величине армии в мире, и освободили Кувейт.

В ходе воздушных и наземных операций американские и союзные войска уничтожили более 3000 танков, 1400 бронетранспортеров, 2200 артиллерийских орудий и большое количество другой военной техники. В бою погибли 96 военнослужащих США и около 30 тысяч иракских солдат.

Как подчеркивает Министерство обороны США, война включала некоторые заметные новшества: это была первая война, когда теленовости транслировались в прямом эфире с передовой; это было крупнейшее танковое сражение в истории США; ЗРК «Пэтриот» был применен в боевых действиях впервые для перехвата иракских ракет «Скад»; это был первый случай массированного применения глобальной спутниковой навигационной системы GPS и высокоточных боеприпасов.

Как подчеркивают военные эксперты, война в Персидском заливе явилась полигоном для испытания наиболее современных видов оружия (в том числе наиболее современных самолетов, авиабомб с лазерной системой наведения, ракет "Томагавк" и "Пэтриот"). Впервые в истории войн в Персидском заливе в 1991 году велась широкомасштабная радиоэлектронная борьба.