МОСКВА, 19 сентября. /СТАТУС-АРМС/. Министерство обороны США планирует до конца месяца передать 24 списанных беспилотных летательных аппарата (БЛА) RQ-4 «Глобал Хоук» (Global Hawk) на баланс центра управления испытательными силами и средствами TRMC (Test Resource Management Center). Это связано с необходимостью ускорения испытаний гиперзвукового оружия с 2024 года, сообщил американский еженедельник «Дифенс Ньюс» (Defense News).

Соответствующая программа получила название «Скай-Рейндж» (SkyRange) и в ее рамках вместо надводных кораблей для отслеживания траектории полета гиперзвуковых летательных аппаратов (ГЛА) будут применяться аппараты «Глобал Хоук». Применение БЛА позволит сделать испытания более универсальными и увеличит частоту их проведения до одного раза в неделю или свыше 50 испытаний в год, как этого требует руководитель Главного управления по гиперзвуковым системам Майкл Уайт.

В 2023 финансовом году на исследования и разработки в области создания гиперзвуковых вооружений и летательных аппаратов в интересах различных видов и родов войск ВС США Пентагон запросил из бюджета около 5 млрд долларов. В текущем финансовом году объем выделенных на эти цели средств составил 4 млрд долларов. При этом имеющаяся инфраструктура испытательных средств в США недостаточно развита для того, чтобы проводить летные испытания гиперзвуковых систем чаще 10-12 раз в год. Применение БЛА поможет исправить эту ситуацию.

Во-первых, БЛА способны летать в районах, недоступных для кораблей, что позволит не привязывать к конкретным локациям маршруты и траекторию полета испытываемых ГЛА.

Во-вторых, в отличие от надводного корабля, который добирается до назначенного места за 21 сутки, БЛА может быть готов к выполнению задачи в считанные часы. Данные объективного контроля, получаемые при помощи БЛА, окажутся точнее и подробнее, поскольку он сможет находиться ближе к траектории полета гиперзвукового аппарата.

Главный диспетчерский узел по управлению БЛА «Глобал Хоук» под названием «Гранд Скай» (Grand Sky) будет находиться в Северной Дакоте, рядом с авиабазой ВВС США Гранд-Форкс. Однако, согласно плану, для сопровождения испытаний беспилотники будут перебазироваться к передовым станциям управления, расположенным ближе к местам назначаемых мероприятий. Таким образом минимизируются задержки из-за ожидания прибытия на место надводного корабля, а также появится возможность составления индивидуальных графиков испытаний.

Программа «Скай-Рейндж», разрабатываемая TRMC совместно с ВВС США и аэрокосмическим агентством НАСА, существует уже несколько лет. В рамках нее ведется поиск оптимального комплекта оборудования, которое планируется устанавливать на беспилотные платформы для сопровождения ГЛА.

Проверка работоспособности такого оборудования осуществляется с помощью трех старых версий БЛА RQ-4 «Глобал Хоук» «блок-10» (RQ-4 Global Hawk Block 10), которые уже имеются в распоряжении TRMC. Переоборудованные под новую задачу БЛА получат наименование «Рейндж Хоук» (Range Hawk). Один из таких аппаратов находится сейчас на стадии предсерийного изделия.

После того, как Конгресс США в 2021 году одобрил план ВВС США по списанию аппаратов «Глобал Хоук» версий «блок-20» (Block 20) и «блок-30» (Block 30), центр TRMC запросил о передаче этой техники в его распоряжение. В октябре 2021 года TRMC получил четыре «Глобал Хоук» в модификации «блок-20», а до конца текущего месяца, как ожидается, будет завершена поставка управлению оставшихся 20 БЛА в варианте «блок-30».

Техническим переоснащением БЛА по программе «Скай-Рейндж» будет заниматься компания «Нортроп Грумман» (Northrop Grumman), производящая «Глобал Хоук». Сейчас TRMC и подрядчик договариваются о том, сколько переоборудованных аппаратов войдет в состав первой партии. Согласно текущему плану, они должны быть полностью готовы к обеспечению испытаний гиперзвукового оружия в 2024 году.

На реконфигурацию одного БЛА по программе «Скай-Рейндж» уходит по меньшей мере несколько месяцев. Работы включают комплексный капитальный ремонт платформ, призванный обеспечить их летную годность и возможность дальнейшего обслуживания.

Особенность подготовки RQ-4 к выполнению новой задачи заключается в том, чтобы обеспечить возможность с помощью БЛА наблюдать за обстановкой не внизу, как изначально предусмотрено его конструкцией, а вверху. Для этого необходимо соответствующим образом переориентировать все бортовое радиоэлектронное оборудование (БРЭО), а также установить новые датчики и другую дополнительную аппаратуру, способные отслеживать полет ГЛА. Эта работа будет выполняться в рамках отдельного контракта с TRMC.

В 2027 году ВВС США планируют списать БЛА «Глобал Хоук» в более новой версии «блок-40» (Block 40). TRMC видит в этом возможность увеличить численность парка беспилотников «Рейндж Хоук» еще на девять единиц.

В рамках программы планируется пополнить парк БЛА несколькими списанными БЛА MQ-9 «Рипер» (Reaper), которые можно оснастить специальными модулями с оборудованием, обеспечивающим телеметрию и безопасность полетов. В связи с этим центр TRMC ведет переговоры с компанией «Дженерал Атомикс Аэронотикл Системз» (General Atomics Aeronautical Systems, GA-ASI), производящей аппараты серии MQ-9.

Программа «Скай Рейндж» также изучает возможность применения спутников для обеспечения испытаний ГЛА. В течение нескольких последующих лет этот вопрос будет прорабатываться совместно с Агентством космического развития SDA (Space Development Agency), космическими и сухопутными войсками США. К 2025 году планируется выработать предварительную концепцию применения спутников для обеспечения летных испытаний гиперзвуковых систем.