МОСКВА, 15 сентября. /СТАТУС-АРМС/. Американская военно-промышленная корпорация Northrop Grumman («Нортроп-Грумман») намерена начать c 2024 года поставки в Австралию высотных беспилотных летательных аппаратов (БЛА) MQ-4C Triton («Тритон»), предназначенных для разведки и морского патрулирования. Об этом компания сообщила в распространенном 15 сентября пресс-релизе.

«Triton предоставит Королевским военно-воздушным силам Австралии беспрецедентные возможности для морского патрулирования и обеспечения безопасности наших берегов, — приводит пресс-служба слова командующего австралийскими ВВС Роберта Чипмэна. - Вашингтон и Канберра смогут обмениваться данными, которые будут собирать принадлежащие обоим государствам беспилотники».

О намерении Канберры закупить у США шесть «Тритонов» объявил в июне 2018 года бывший в то время премьер-министром страны Малколм Тернбулл. Его правительство выделило 1,4 млрд долларов для закупки первого БЛА и создания центров по их обслуживанию на авиабазах Эдинбург (Южная Австралия) и Тиндал (Северная территория). Газета «Сидней морнинг геральд» указывала, что данные беспилотные аппараты  будут применяться для мониторинга морских акваторий к северу от Австралии, где пролегают главные судоходные маршруты в страны Азии.

На данный момент Австралия заказала три аппарата «Тритон». Ожидается, что решение о том, сколько всего приобрести таких БЛА, будет принято в начале 2023 года после пересмотра Канберрой своей оборонной стратегии. «Нортроп-Грумман» уже собрала первый заказанный аппарат на своем предприятии в Калифорнии. В следующем году предполагается провести испытания всех его систем.

MQ-4C разработан специально для ВМС США на основе другого БЛА компании, RQ-4 «Глобал Хоук» (Global Hawk). Он оборудован реактивным двигателем, который позволяет подниматься на высоту до 20 тысяч метров и находиться в полете около 30 часов. Высокая точность сбора информации и большая зона покрытия беспилотника обеспечиваются бортовым комплектом инфракрасных датчиков и мощной бортовой радиолокационной станцией (БРЛС). США активно используют БЛА «Тритон» в Азиатско-Тихоокеанском регионе.