МОСКВА, 12 января. /СТАТУС-АРМС/. Испытания и демонстрационные полеты французского палубного истребителя «Рафаль-М» (Rafale-М) начались на береговом испытательном полигоне Ханса в индийском западом штате Гоа. Об этом сообщила 12 января газета "Хиндустан таймс" со ссылкой на источники.

По данным издания, в апреле-мае в Гоа состоится аналогичная демонстрация американских истребителей F-18 «Супер Хорнет», которые наряду с «Рафаль-М» рассматриваются в качестве одного из вариантов для формирования палубной авиагруппы проходящего сейчас ходовые испытания третьего индийского авианосца «Викрант» (Vikrant). В ходе демонстрационных полетов французские и американские самолеты должны, в частности, продемонстрировать способность совершать укороченный взлет с носового трамплина авианосца «Викрант".

ВМС Индии планируют в ближайшее время закупить для своего авианосного флота по меньшей мере 57 новых палубных истребителей. В настоящее время ВМС Индии эксплуатируют российские истребители МиГ-29К, которыми оснащен авианосец «Викрамадитья» (Vikramaditya).

Истребители «Рафаль-М» входят в состав палубной авиагруппы атомного авианосца «Шарль-де-Голль» (Charles de Gaulle) ВМС Франции, а истребители F-18 входят в состав палубных авиагрупп атомных авианосцев ВМС США типа «Нимитц» (Nimitz) и «Рональд Рейган» (Ronald Reagan). Парк американской палубной авиации насчитывает более 600 истребителей этого типа.

Если ходовые испытания авианосца «Викрант» пройдут по плану, то этот корабль будет введен в состав ВМС Индии до августа 2022 года. В то же время, индийские военные еще выбирают, какой именно палубный самолет выбирать для комплектования палубной авиагруппы этого авианосца.

Корабль не имеет катапульт для запуска самолетов и взлет с него возможен только с носового трамплина. Это обстоятельство диктует логику выбора российского палубного истребителя МиГ-29К, которым оснащена авиагруппа авианосца «Викрамадитья и который разрабатывался именно для авианосных кораблей без катапульт. В то же время, «западное лобби», сформировавшееся в командовании ВМС Индии, предпочитает выбрать для авианосца «Викрант» палубный самолет западного производства.

Испытания «Рафаль-М» должны подтвердить возможность французского палубного истребителя, рассчитанного на катапультный старт, выполнять безопасный взлет с помощью трамплина. Испытания продлятся примерное две недели.